Trois mois après son entrée en fonction, le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba, a exposé, lors d’un briefing presse animé par le ministre de la Communication et Médias Patrick Muyaya, les priorités qui guideront son action à la tête d’un secteur stratégique pour l’économie congolaise. Gouvernance, traçabilité, réformes structurelles, actionnariat congolais, encadrement de l’artisanat minier et sécurité des sites : le ministre a livré une feuille de route claire, appuyée sur des mesures concrètes et des constats sans équivoque.

Dès l’ouverture de son intervention, Louis Watum a présenté les axes majeurs de son mandat, en mettant l’accent sur la cohérence avec la vision du Chef de l’État et le plan d’action du Gouvernement.

Selon lui, le premier défi concerne la structuration du secteur :

« La première des priorités, c’est de renforcer la gouvernance et la traçabilité, mais également de lutter contre la fraude minière et d’encadrer l’artisanat minier comme il se doit. »

Le ministre insiste sur la nécessité de rompre avec un modèle historique où les zones minières produisent des richesses importantes, mais dont les retombées demeurent limitées pour les populations riveraines :

« Regardez ce cliché que le secteur minier continue à afficher depuis près de cent ans, où tous les sites miniers sont des îlots de prospérité pour une élite, mais souvent enterrés dans un océan de misère. Nous voulons renverser ce stéréotype et diversifier l’écosystème d’activités pour que les richesses profitent réellement aux Congolais. »

Au cœur de cette transformation figurent les réformes sur l’actionnariat local et la participation des communautés.

« Parmi mes priorités, il y a des réformes courageuses pour permettre aux communautés locales et aux Congolais de participer au capital des grands projets miniers. Les études sont déjà très avancées. »

Un autre volet central est celui de l’exploration géologique. Le ministre insiste sur le rôle déterminant de cette étape dans la valorisation du sous-sol congolais :

« Les mines commencent, se développent et se terminent par l’exploration géologique. Il est important que nous mettions des moyens dans l’exploration géologique. Nous allons le faire avec des géologues congolais que je considère comme des enfants de Dieu. »

Louis Watum plaide pour une rupture avec la dépendance vis-à-vis des prospecteurs étrangers :

« Les Congolais sont bien formés. Ils n’ont pas peur des conditions difficiles du terrain. Il faut simplement leur donner les moyens. »

Incidents du Grand Katanga : responsabilités identifiées, enquêtes en cours et mesures immédiates

Le ministre a également présenté la restitution de sa mission dans le Grand Katanga, marquée par deux événements majeurs :

• le débordement d’un bassin de rétention de la compagnie CDM à Lubumbashi,

• l’éboulement meurtrier qui a endeuillé plusieurs familles au Lualaba.

Concernant l’incident de la compagnie CDM, il a dénoncé une accumulation de négligences :

« Nous avons fait un constat malheureux de mépris des normes élémentaires de conception et de construction des sites. »

Il annonce des enquêtes rigoureuses, avec un suivi strict des responsabilités :

« La raison pour laquelle nous faisons cela n’est pas la chasse à l’homme. Il faut établir les responsabilités, certes, mais surtout prendre des mesures pour prévenir de nouveaux risques. »

La société incriminée devra réparer les dommages causés et continuer à rémunérer ses travailleurs durant les trois mois de suspension de ses activités.

Quant au drame du Lualaba, le ministre a parlé d’une tragédie humaine :

« Ce sont nos enfants qui meurent, nos propres fils. »

Il pointe du doigt des responsabilités à plusieurs niveaux : administrations, réseaux d’acheteurs, encadrement insuffisant, pratiques illégales.

« Rien ni personne ne sera épargné. Aucun officier, aucun cadre supérieur. Personne n’est au-dessus de la loi. »

Des enquêtes judiciaires sont engagées et doivent se poursuivre jusqu’à la sanction des responsables.

Le ministre annonce également :

• l’identification de 64 zones d’exploitation artisanale,

• leur opérationnalisation prochaine pour mieux encadrer les creuseurs,

• des formations spécialisées pour les jeunes du secteur,

• la formalisation des coopératives artisanales,

• l’élimination progressive des réseaux d’intermédiaires étrangers impliqués dans la fraude.

Enfin, il a détaillé la décision d’interdiction temporaire des exportations de cobalt, une mesure d’ajustement stratégique :

« Nous avons 70 % des réserves mondiales de cobalt. C’est à nous de dicter la volonté. L’offre était supérieure à la demande. Aujourd’hui, la tonne qui valait 21 000 USD se négocie à 50 000 USD. »

En exposant ses priorités, Louis Watum Kabamba projette une vision structurée du secteur minier : un secteur mieux gouverné, plus transparent, plus participatif et plus sécurisé. Sa feuille de route associe réformes, responsabilisation, équité et valorisation des compétences congolaises. Si elle est pleinement exécutée, cette approche pourrait transformer durablement l’industrie minière congolaise, au bénéfice de l’économie nationale et des populations.

Par Glody Mpasa